Latinoamérica durante la Segunda Guerra Mundial

Uno de los efectos económicos del conflicto mundial, a partir de 1939, fue el alza de los precios de materias primas directa o indirectamente empleadas en el esfuerzo bélico de las potencias en guerra. Los países latinoamericanos productores y exportadores de tales materias primas disfrutaron de un incremento considerable de sus ingresos nacionales, elevándose junto con ellos su ritmo productivo y su nivel de vida.

Más importante aún fue el impacto positivo que tuvo sobre las economías latinoamericanas la brusca disminución de ciertas exportaciones norteamericanas y europeas. (…) Latinoamérica se vio forzada, por las circunstancias, a iniciar un rápido proceso de sustitución de importaciones en una amplia gama de renglones.

(…) Se trataba de un proceso de industrialización autónomo. La escasez de bienes importados estimuló la creatividad de los países de América Latina. Surgieron burguesías nacionales industriales y se fortalecieron los núcleos empresariales progresistas ya existentes. Al mismo tiempo, creció y se desarrolló cualitativamente la clase obrera industrial, minera y de servicios en todo el continente latinoamericano. Asimismo, creció el número y la diversidad de profesionales y técnicos, integrantes de una clase media no tradicional, de mentalidad renovadora.

Por su misma naturaleza, esos nuevos grupos sociales ascendentes eran portadores de ideas democráticas y liberadoras. A los factores objetivos se sumó, además, el impacto ideológico internacional de la guerra antifascista. El ejemplo de la lucha de las potencias aliadas y la resistencia de los pueblos ocupados por fuerzas fascistas inspiró a los latinoamericanos un sentimiento de rebeldía contra las dictaduras, el imperialismo y las oligarquías.

Demetrio Boersner, Relaciones internacionales de América Latina,
México, Nueva Imagen, 1982.

Fábrica militar de aviones en Córdoba, en la década de 1940.